公共の場って、いつから自分の家になったの？

新幹線で普通にPC開いてただけ。

そしたら前の席の人、何も見ずにそのまま全力で倒してきた。

ノートPC、普通に潰れるかと思った。

だから「ちょっと当たってます」って言っただけなのに、

「寝てるんだから邪魔すんなよ」って。

……は？

完全にそっちが原因なのに、その言い方。

一瞬、もういいやって引こうとしたけど、

やっぱり無理だった。

私はそのまま、上のライトをつけた。

ちょうど顔に当たる位置で。

その瞬間、前の席の男がピクッと動いた。

上のライトがちょうど顔に当たる位置だったらしく、
明らかに眩しそうに眉をしかめている。

しばらくして、ゆっくり振り返ってきた。

「……まぶしいんだけど」

低い声。

でも、さっきと同じ空気だった。

私はそのまま、普通に返した。

「後ろ、使えないので」

それだけ。

男は一瞬黙ったあと、舌打ちした。

「だから寝てんだよ、こっちは」

「わざわざ嫌がらせか？」

……は？

思わず笑いそうになった。

さっきまで、こっちのPC潰しかけてたのはどっちだよ。

でも、もう感情で言い返す気はなかった。

「さっきも言いましたけど、当たってます」

淡々と返す。

男は面倒くさそうに顔を背けた。

でも、座席はそのまま。

全く戻す気はない。

そのまま腕を組んで、目を閉じようとする。

——ああ、そういうタイプか。

周りも、完全に気づいていた。

ちらっと視線が集まる。

でも、誰も何も言わない。

さっきと同じ空気。

私は一瞬だけ考えた。

ここでまた言い合うか。

それとも——

やめた。

そのままスマホを置いて、呼び出しボタンを押した。

小さく「ピンポン」と音が鳴る。

その音で、男がまた目を開けた。

「……は？」

「何してんの」

無視した。

数分後、乗務員が来た。

「どうされましたか？」

私は簡単に説明した。

「前の席がかなり倒れていて、PCが使えない状態です」

「先ほどもお伝えしたんですが、対応いただけなくて」

乗務員は状況を一目見て、すぐ理解したようだった。

軽くうなずいて、前の男に声をかける。

「お客様、後方のお客様へのご配慮をお願いいたします」

その一言だった。

男はすぐに言い返した。

「ちょっとくらい良いだろ」

「寝てるだけだぞ」

でも、さっきと違った。

声に余裕がない。

乗務員は落ち着いたまま繰り返した。

「後方のお客様がご利用できない状態ですので、少しお戻しいただけますか」

周りの空気も、完全に変わっていた。

さっきまで黙っていた人たちが、明らかにこっちを見ている。

逃げ場がない。

男は舌打ちした。

「チッ……」

そして、ゆっくりと座席を戻した。

ほんの少しじゃない。

ちゃんと、スペースができる位置まで。

その動きが、すべてだった。

さっきまでの強気は、もうなかった。

私は何も言わなかった。

ただ、静かにPCを開き直した。

普通に使える。

それだけで十分だった。

乗務員は軽く会釈して、その場を離れた。

その後、男は一度も振り返らなかった。

さっきまであんなに文句を言ってたのに。

車内は、元の静けさに戻っていた。

でも、さっきとは少し違う。

誰も何も言わないけど、

「さっきのはおかしかった」

っていう空気だけが残っていた。

私は小さく息を吐いた。

正直、最初にライトをつけたとき、

やりすぎかもって一瞬思った。

でも結果的に、それでよかった。

もし何も言わなかったら、

たぶんずっとそのままだった。

私は画面を見ながら、ふと思った。

「我慢する必要、なかったな」