夜の電車だった。

仕事帰りの時間で、車内はそこそこ混んでいる。
私はドア横のスペースに立って、つり革につかまっていた。

右手には、仕事用のトートバッグ。
パソコンと書類が入っている、少し重いバッグだ。

電車が揺れるたびに、
バッグが足に当たらないように少し体を寄せていた。

そのときだった。

突然、
ぐいっとバッグが引っ張られた。

「え？」

一瞬、何が起きたのか分からない。

ストラップが引っ張られて、
私は半歩よろけた。

振り向くと、
目の前に見知らぬ女性が立っていた。

白いベストに、黒いパンツ。
片手にはショッピングバッグ。

そしてもう片方の手で、

私のバッグのストラップを握っていた。

「それ、邪魔なんだけど。」

低い声で、そう言った。

私は一瞬固まった。

「え…？」

「バッグ、当たってる。」

女性はそう言って、
私のバッグをもう一度ぐいっと引いた。

車内の何人かが、こちらを見た。

私は慌てて言った。

「すみません、でもこれは私の――」

言い終わる前だった。

その女性が突然、

足を振り上げた。

黒い靴が、
私の膝の前まで上がる。

蹴るつもりだったのか、
それとも威嚇だったのか。

一瞬、時間が止まった。

周りの空気も、凍った。

近くにいた男性が小さく言った。

「え、ちょっと…」

私は思わず一歩下がった。

そして、
ゆっくりその女性を見た。

正直、
怖いというより――

呆れていた。

「……あの。

」

私は静かに言った。

女性はまだ睨んでいる。

「バッグ邪魔なんだけど。」

もう一度言った。

その瞬間、
私はあることに気づいた。

女性のショッピングバッグ。

そこから、
長い紙袋の角が飛び出していた。

電車が揺れるたびに、

その紙袋が周りの人に当たっていた。

しかも、
私の足にも。

私はそれを指さした。

「それ、さっきから私にも当たってます。」

女性の顔が一瞬止まった。

私は続けた。

「さっきからずっとです。」

「……」

女性は黙った。

周りの視線が集まる。

隣にいたサラリーマンが、
小さく笑った。

私は静かに言った。

「あと。」

女性がこちらを見る。

私は、自分のバッグを持ち上げて見せた。

「私、ずっと体に寄せてました。」

そして。

女性の紙袋を見た。

「でもそれ、ずっと振り回してますよね。」

車内が、少しざわついた。

後ろから誰かが言った。

「確かに。」

別の人も言った。

「さっきから当たってたよ。」

女性の顔が、赤くなった。

「……」

さっきまでの勢いが、
一気に消えていた。

私は最後に、静かに言った。

「公共の場所なので。」

「お互い、気をつけましょう。」

数秒の沈黙。

そして女性は、

何も言わずに

隣の車両に移動した。

ドアが閉まると、

さっきのサラリーマンが小さく言った。

「すご…」

別の人も笑った。

「蹴るのはやばいでしょ。」

私は苦笑した。

正直、
まだ少し心臓が速かった。

でも。

電車の窓に映った自分を見て、
ふっと思った。

もしあのとき、

怒鳴り返していたら。

多分、
ただの喧嘩になっていた。

でも。

静かに言った一言で、

車内の空気は
全部、ひっくり返った。