あの日、ただ家に帰りたかっただけだった。
仕事で疲れて、早く布団に入りたかった。
でも、それを台無しにするタクシー運転手がいた。

「この道じゃなくて、近道でお願いします」
淡々と告げたはずなのに、じじいは無言でハンドルを切った。
行き先は遠回り。
信号を無視するわけでもない、ただ無駄に遠回り。
小遣い稼ぎの匂いがプンプン漂ってくる。
車内の空気も、なんだかギスギスしている。

メーターを見ると、目的地に到着する頃には1300円。

「これで十分だろう」と思った瞬間、じじいは無言でお釣りを返さない。
「え……？」
私の頭の中は真っ白。
口もきけないほど、怒りがこみ上げてくる。

財布から2000円を出した。
お釣りを期待したその瞬間、「返せない」と言われた。
「はあ？」
心臓がバクバクする。
降りようとした瞬間、ドアが意図的に閉まった。
「痛っ！」
足に激しい衝撃。青アザが浮かび上がる。

街灯に照らされた足を見るたび、悔しさが込み上げる。

車内の空気は、息をするのもためらうほど重かった。
じじいは無言。
こちらを一瞥することもなく、メーターだけを見ている。
理不尽の塊を体感した瞬間だった。

家に帰っても、怒りは消えなかった。

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