昼休みを終えてオフィスに戻ったとき、私は一瞬、足を止めた。

自分のデスクの上に、見慣れない紙が一枚、ぽつんと置かれていたからだ。

白いコピー用紙。折りもせず、ただそのまま。

嫌な予感がした。

ゆっくりと近づき、手に取る。

そこに書かれていたのは、たった一言。

「ここ、臭いです。気をつけてください。」

——え？

一瞬、意味が理解できなかった。

次の瞬間、心臓がドクンと大きく鳴った。

「ここ」って……私の席？

つまり、「臭い」のは……私？

頭の中が一気にざわつく。

いや、そんなはずない。

私は毎日ちゃんとシャワーも浴びてるし、制汗剤も使っている。

服だって洗ってるし、香水だってきつくならないように気をつけてる。

むしろ「匂い」には人一倍敏感な方だと思っていた。

なのに——

なぜ、こんな形で？

周りを見渡す。

同僚たちは、いつも通りパソコンに向かっている。

誰もこちらを見ていない。

でも、逆にそれが怖かった。

「誰が書いたのか分からない」

この状況が、何よりも居心地が悪い。

午後の仕事は、まったく手につかなかった。

自分の体から、何か嫌な匂いがしている気がして、何度も腕や服の袖に顔を近づける。

でも——分からない。

本当に、分からない。

その日の夜、私は眠れなかった。

「もし本当に臭かったらどうしよう」

「みんな、ずっと我慢してたの？」

「だから直接言えずに、こんなメモを……？」

考えれば考えるほど、自分が透明な存在になった気がした。

いや、透明どころか——

“見えているのに、避けられている存在”

翌日、私は決めた。

逃げるのは、やめよう。

朝一番、私は上司の席に向かった。

「おはようございます。少しお時間よろしいですか？」

緊張で声が少し震えていた。

「昨日、デスクにこういうメモがあって……」

紙を差し出す。

上司は一瞬だけ目を細め、そして静かに言った。

「……これは、よくないね」

その日のうちに、全体ミーティングが開かれた。

内容はシンプルだった。

「職場でのコミュニケーションについて」

上司ははっきりと言った。

「気になることがあれば、適切な方法で伝えるべきです。匿名のメモで個人を傷つける行為は、ハラスメントと見なされる可能性があります。」

オフィスが静まり返る。

誰も何も言わない。

でも——その空気の中で、私は初めて「守られている」と感じた。

そして数日後。

一人の同僚が、私に話しかけてきた。

普段ほとんど会話しない人だった。

「……あの、ちょっといいですか」

ぎこちない声。

「その……この前のメモのことなんですけど……」

私は、黙って彼女を見た。

彼女は視線を落としたまま、小さく言った。

「書いたの、私です」

一瞬、時間が止まった。

怒りが込み上げる——かと思った。

でも、なぜか不思議と冷静だった。

「どうして、直接言ってくれなかったんですか？」

私の声は、思っていたよりも穏やかだった。

彼女はしばらく黙ったあと、ぽつりと言った。

「……怖かったんです」

「前に、別の人に似たことを言ったら、すごく怒られて……それ以来、言えなくなって」

「でも……本当に辛くて……」

その言葉を聞いたとき、胸の奥が少しだけ緩んだ。

ああ、この人も——

逃げていたんだ。

私と同じように。

私は深く息を吸ってから言った。

「もし本当に気になることがあるなら、ちゃんと教えてください」

「改善できることは、ちゃんとしたいです」

「でも、ああいうやり方は……正直、すごく傷つきました」

彼女は何度も頭を下げた。

その後、私は改めて生活習慣を見直した。

食事、ストレス、衣類の管理。

そして一度、専門のクリニックにも相談した。

結果として、大きな問題はなかった。

でも——

「自分では気づけないことがある」

それだけは、はっきり分かった。

あのメモは、確かにひどいやり方だった。

でも同時に、見て見ぬふりをしていた“何か”を、強引に突きつけてきたのも事実だった。

そして今、私は思う。

職場で一番怖いのは——

「臭い」じゃない。

「言えない空気」だ。

もしあなたが同じ立場だったら——

直接言う？

それとも、黙って耐える？

それとも……あのメモを書く？