その日、私はただ1000円札がたくさん欲しかった。

理由は単純。
翌日に細かい現金が必要だったのに、財布の中には1万円札しかなかった。

ATMで崩してもよかったけれど、近くのコンビニに寄った私は、
「何か安いものを買えばいいか」
くらいの軽い気持ちだった。

そこで手に取ったのが、175円のお菓子。

我ながらセコい。
いや、かなりセコい。

でもその時の私は、
“175円払って、お釣りで1000円札を大量ゲット”
そのことしか考えていなかった。

完璧な作戦だと思っていた。

……この時点では。

レジに並ぶと、後ろには数人の列。
仕事帰りらしいスーツ姿の男性、スマホを見ながら並ぶ女性、

みんな早く済ませたい空気を出していた。

そして私の番。

商品を置いて、堂々と1万円札を差し出した。

店員さんの手が、ほんの一瞬止まった。

「……175円で、1万円札ですね」

その言い方は丁寧だった。
でも、“本気ですか？”という空気はしっかり伝わった。

その瞬間、後ろから小さな声が聞こえた。

「え、マジかよ……」

「こういう人いるよね」

「小銭ないの？」

心臓がドクンと鳴った。

私は一気に恥ずかしくなった。

たしかにそうだ。
175円の商品に1万円札なんて、どう見ても面倒な客だ。

しかも私はその日、近所に出るようなラフな格好。
髪も適当、メイクも薄い。
きっと余計に“だらしない人”に見えたのだと思う。

ああ、最悪。

早く終わってくれ。

そう思いながら財布を閉じようとした、その時だった。

中に見えた小銭ケース。

何気なく開く。

100円玉。
50円玉。
10円玉。
5円玉。
1円玉。

……え？

私は頭の中で一瞬計算した。

175円の商品。

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