中3の娘が、何気ない顔で一枚の紙を差し出してきた。

「ママ、これ……夏期講習の見積もり」

私はその紙を受け取って、最初は軽い気持ちで見た。
まあ、受験生だしね。夏期講習だしね。ある程度は覚悟してるよ。
そんな余裕すらあった。

でも、右下の数字を見た瞬間、私の中の“落ち着いた母親”は一瞬で消えた。

総計、191,870円。

……え？
じゅうきゅうまん？
夏休みに？
塾で？
旅行じゃなくて？
パソコン買うわけでもなくて？
紙一枚で、こんなに心臓がぎゅっとなることある？

思わず二度見した。

いや、三度見した。
もしかして一桁見間違えた？と思って、目を細めてもう一度見た。
でも、何度見てもそこには堂々と「191,870円」と書かれていた。

娘は私の顔色を見て、少し申し訳なさそうに言った。

「高いよね……」

その一言で、胸が痛くなった。

高い。
もちろん高い。
正直、かなり高い。
でも、娘が悪いわけじゃない。

中3の夏。
受験前の大事な時期。
本人なりに不安もあるし、頑張りたい気持ちもある。
それなのに、最初に出てきた言葉が「高いよね」なんて、そんなふうに気を遣わせてしまったことの方が、私はきつかった。

私は離婚して12年になる。

元夫が私名義で作った借金も、なんとか返し終えた。
その時は本当に地獄だった。
朝から正社員として働いて、家に帰れば子どもたちのこと、家のこと。
休みの日も気持ちは休まらない。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください