嵐の最後の配信の日だった。

私はその日を何週間も前から楽しみにしていた。

チケットも自分のお金で買った。

子どものご飯も前倒しで準備した。

夫にも何度も確認した。

「18時からだけ見たいから、その間だけお願いね」

すると夫は軽く言った。

「分かった。子ども見とけばいいんやろ？」

その言葉を信じていた。

だから安心して当日を迎えた。

ところが——

18時直前になって空気が変わった。

夫が突然、

「駅ビル行ってくるわ」

と言い出した。

理由はユニクロ。

今日じゃなくてもいい。

今じゃなくてもいい。

それなのに、
なぜか今。

さらにパソコンを開いて、
急ぎでもない仕事を始める。

私は呆れて言った。

「じゃあ私は子どもと先に食べるから、私の分のご飯は作らなくていいよ」

すると夫は不機嫌そうに言った。

「俺だけ別で食べろってこと？」

「なんか冷たいな」

その瞬間、
頭が真っ白になった。

冷たい？

約束を破ろうとしているのは誰？

今日を楽しみにしていたことを知っているのは誰？

でも私は何も言わなかった。

もう疲れたから。

結局ご飯は遅れた。

ライブを見ながら食べていると、

「ライブって今しか見られへんの？」

夫がそう言った。

その瞬間、
私の中で何かが終わった。

嵐がどうとかじゃない。

ライブがどうとかじゃない。

私が大切にしているものを、
この人は何も大切に思っていない。

それが分かった。

そして同時に、
あることも思い出した。

夫が一番大切にしているもの。

ゲーム機だった。

平日は仕事から帰ればゲーム。

休日もゲーム。

娘が

「一緒に遊ぼう」

と言っても、

「あとで」

娘が

「パパ見て」

と言っても、

「今忙しい」

その繰り返し。

そのくせ隣に住む男の子には異常に優しい。

会うたびに頭を撫でる。

お菓子をあげる。

ゲームの話をする。

そして平気で言う。

「やっぱ男の子って可愛いな」

その言葉を聞くたび、

娘の顔が曇るのを私は見ていた。

でも夫は気づかない。

気づこうともしない。

嵐のライブから数日後。

夫は一泊の出張へ出かけた。

私は夫のゲーム機を取り出した。

丁寧に掃除した。

箱に入れた。

そして隣の男の子の家を訪ねた。

「いつも娘と仲良くしてくれてありがとう」

そう言って渡した。

男の子は大喜びだった。

翌日の夜。

夫が帰宅した。

そして数秒後。

家中に叫び声が響いた。

「ゲーム機どこ！？」

私はソファに座ったまま答えた。

「あげたよ」

夫は固まった。

「は？」

「誰に？」

私は静かに言った。

「隣の〇〇くん」

夫の顔色が変わった。

「勝手に何してんの！？」

「ふざけんなよ！」

私は初めて目を逸らさなかった。

そして言った。

「だってあなた、あの子の方が好きなんでしょ？」

夫が黙る。

私は続けた。

「娘より」

「私より」

「ゲームより大事なものなんて何もないんでしょ？」

夫は何か言い返そうとした。

でも言葉が出なかった。

私はさらに追い打ちをかけた。

「あの日覚えてる？」

「嵐のライブの日」

「何週間も前からお願いしてた日」

「あなた言ったよね」

『ライブって今しか見られへんの？』

私は笑った。

「ゲームって今しかできないの？」

夫は完全に黙った。

娘は隣でそのやり取りを見ていた。

そして小さな声で言った。

「ママ」

「ありがとう」

その瞬間。

私は思った。

あの日失ったのは、
嵐を見る時間じゃなかった。

夫への期待だった。

でも代わりに手に入れたものもある。

娘だけは、

絶対に軽く扱わせない。

その覚悟だった。