「退職しただけで64万円請求されたんだけど？」

ポストに入っていた1枚の紙を見た瞬間、心臓が止まるかと思った。
タイトルは――「損害賠償請求通知書」。

合計金額、647,000円。

意味が分からなかった。
私はただ会社を辞めただけだ。
それだけで、なぜこんな金額を払わなければならない？

内訳を見るとさらに混乱した。

作業着、資格再受験、遅刻による損害、車のレンタル費、鍵紛失、タイヤ修理……。
まるで「辞めた罰金一覧表」みたいだった。

しかも支払い期限は1週間。
応じなければ法的措置。

頭が真っ白になった。

「本当に払わないといけないのか…？」

辞めた会社は、正直言ってかなり強引だった。

体調不良で休んだだけで「やる気がないなら辞めろ」と言われ、半ば強制的に退職扱い。
揉めたまま終わったけど、まさかここまでしてくるとは思わなかった。

怖くて眠れなかった。
64万円なんて簡単に払える額じゃない。
でも裁判なんてされたらもっと大変なんじゃないか。

震える手でネットを調べ、無料法律相談を予約した。

そして弁護士にその紙を見せた瞬間――

笑われた。

「これ、かなり無茶ですね」

え？

「まず、損害の根拠が曖昧。遅刻“数回”で30万円？普通は成立しません。資格費用も返還合意がなければ請求不可。車のレンタル？因果関係の証明が必要。文書形式も不完全。かなり問題あります」

つまり――

「払う義務、ほぼありません」

全身の力が抜けた。

でも弁護士は続けた。

「それどころか、不当解雇と威圧的請求。こちらから請求できますよ」

頭が追いつかなかった。

え、こっちが…請求？

そこから一気に流れが変わった。

弁護士名義の内容証明を会社へ送付。
損害請求の根拠提示要求。
不当解雇の説明要求。
精神的苦痛への損害賠償請求。

送付から3日後。

会社から電話が来た。

声が明らかに慌てていた。

「今回の請求は…行き違いで…撤回を…」

でももう遅い。

こちらは正式に訴訟準備に入っていた。

調査の結果、退職強要の発言記録、業務過多の証拠、請求書の不備、すべて揃った。

数ヶ月後――

裁判所の判断。

解雇は無効に近い不当対応。
請求は合理性なし。
威圧的な金銭請求は精神的苦痛を与えた。

そして会社に命じられたのは――

慰謝料支払い。

金額は80万円。

あの請求額を、上回った。

判決文を読んだ時、思わず笑ってしまった。
あんな紙1枚で人を脅そうとした結果がこれだ。

後日、会社の代理人から丁寧すぎる謝罪文が届いた。

でももうどうでもいい。

私が一番忘れられないのは、弁護士に言われた最初の一言だ。

「怖がる必要ありません。これは法律じゃなくて“圧力”です」

本当にそうだった。

無知と恐怖につけ込めば、払う人がいると思ったんだろう。

でも今回は違った。

退職しただけで人生を壊される理由なんて、どこにもない。

もしあの時、何も知らずに払っていたらと思うとゾッとする。

だから聞きたい。

会社から理不尽な請求が来た時――
あなたなら、どうしますか？