あの日から、家の空気が変わった。

いや。

本当はもっと前から壊れていたのかもしれない。

ただ、
誰も見ようとしなかっただけだ。

弟は昔からおかしかった。

突然怒鳴る。
何日も笑い続ける。
壁に向かって一人で喋る。

中学に入る頃には完全に周囲と噛み合わなくなり、
高校もまともに通えなかった。

そして診断名。

統合失調症。

そのまま長期入院になった。

正直、
俺は少し安心していた。

家が静かになったからだ。

母親は泣いていた。

父親は黙り込んでいた。

妹だけが、
ずっと弟を待っていた。

「お兄ちゃん、今日は元気かな」

そう言いながら、
面会の日を楽しみにしていた。

その頃から、

少し変だったのかもしれない。

でも誰も、
そこまで深く考えていなかった。

弟の症状が落ち着き始めた頃、
病院は外泊許可を出した。

月に一回だけ、
家へ帰ってくるようになった。

久しぶりに帰ってきた弟は、
別人みたいだった。

妙に自信満々で、
やたら偉そう。

しかも、
俺にだけ異常に攻撃的だった。

「フリーターが偉そうに」

「まだ親の世話になってんの？」

いや、
お前にだけは言われたくない。

でも俺は黙っていた。

揉めるのが面倒だったから。

その代わり、
弟は妹には異常なくらい優しかった。

肩を抱く。

髪を触る。

抱きつく。

普通の兄妹の距離じゃなかった。

母親は何度も注意した。

でも妹は、
嫌がりながら笑っていた。

「やめてよ、お兄ちゃん〜」

そう言いながら、
どこか嬉しそうだった。

気持ち悪かった。

でも、

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