「……え？ なんで前の座席、横向いてるの？」

新幹線に乗ってしばらくしてから、私は前の席を見て思わず固まった。

普通、新幹線の座席って進行方向を向いている。

でも、目の前の四席だけが、なぜか窓の方を向いていた。

しかもそこに、男性たちが普通に座っている。

景色を眺めながらスマホで写真を撮り、
「いい感じじゃん」
なんて笑っていた。

最初は、私の見間違いかと思った。

でも違った。

前の四席が全部、横向きに回されていた。

本来なら向かい合わせにするために回転できる座席を、中途半端な横向きのまま使っている。

私は思わず眉をひそめた。

いや、それ危なくない？

新幹線の座席は回転できるけれど、横向きの状態で固定するものではない。

もし急ブレーキがかかったら、座席ごと動く可能性がある。

荷物も人も、思わぬ方向に揺れる。

自分たちだけの問題じゃない。

周りにも危ない。

そう思って周囲を見ると、他の乗客も気づいているようだった。

ちらちら見ている人がいる。

でも誰も声をかけない。

分かる。

トラブルになりたくない。

新幹線の中で揉めたくない。

私も正直、声をかけるか迷った。

でも、その座席のすぐ後ろに座っているのは私だった。

もし本当に何かあったら、一番近くで巻き込まれる。

そう考えた瞬間、黙っている方が怖くなった。

私は少し息を吸って、前の男性に声をかけた。

「すみません」

男性が振り返る。

私は座席を指差して言った。

「その向き、ちょっと危ないと思いますよ。固定できないので」

できるだけ普通の声で言った。

怒ったつもりはない。

注意というより、知らせたつもりだった。

でも、返ってきた反応は最悪だった。

男性は一瞬だけ私を見て、隣の仲間と顔を見合わせた。

そして小さく笑った。

「何言ってんの、この人」

その一言で、胸の奥がカッと熱くなった。

は？

こっちは危ないから言ってるだけなんだけど。

すると別の男性も笑いながら言った。

「空いてるじゃん」
「別にいいでしょ」

「景色見てるだけだし」

完全に、こちらを面倒な人扱いしている。

私はもう一度言った。

「空いてるかどうかじゃなくて、固定できない状態が危ないんです」

すると男性はスマホを持ったまま、
「気にしすぎ」
と鼻で笑った。

その瞬間、私の中で完全にスイッチが入った。

ああ、この人たち、話を聞く気がないんだ。

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