予約したカーシェアの車を取りに行った瞬間、私は思わず足を止めた。

「……これ、本当に使える車？」

アプリには、たしかに「利用可能」と表示されていた。

予約時間も合っている。

車種もナンバーも合っている。

でも目の前の車は、どう見ても“普通に使える状態”ではなかった。

フロント部分は大きく割れ、バンパーはずれ、ナンバープレートも歪んでいる。

車の下には破片のようなものまで落ちていた。

私は一瞬、自分が間違った駐車場に来たのかと思った。

でも足元には、はっきり「Times CAR SHARE」の表示。

間違いなく、私が予約した車だった。

私はすぐにアプリの画面をスクショした。

「車両状態：利用可能」

その文字が、今の状況とあまりにも合っていなかった。

すぐにサポートへ電話した。

「予約した車が、かなり大きく破損しています」

オペレーターは最初、軽い擦り傷くらいだと思ったのか、落ち着いた声で確認してきた。

「どのあたりの損傷でしょうか？」

私は車の前に立って、言った。

「前です。車頭が割れています。バンパーも外れかけています。これ、走らせたら危ないと思います」

電話の向こうが一瞬、静かになった。

私はその場で写真を撮った。

車の正面。

割れた部分。

落ちている破片。

歪んだナンバー。

駐車位置。

車位番号。

アプリの予約画面。

時刻が分かるように、スマホ画面も一緒に残した。

しばらくして、サポートから言われた。

「確認したところ、直前の利用者が先ほど返却を完了しています」

私は思わず聞き返した。

「この状態で、ですか？」

しかもさらに驚いたのは、その直前の利用者と連絡がついた後だった。

相手は電話口でこう言ったらしい。

「いや、ちゃんと返却しましたよ」

「車も元の場所に戻しました」

「返却処理も完了してます」

私はその言葉を聞いて、逆に冷静になった。

車を元の場所に戻したら、事故までなかったことになるのか。

返却ボタンを押したら、割れたバンパーが元に戻るのか。

さらに相手は、信じられないことまで言い出した。

「次の人が何かしたんじゃないですか？」

つまり、私が疑われているということだった。

私はまだ車のロックすら解除していない。

ドアにも触っていない。

ただ予約車の前に立って、破損に気づいただけ。

それなのに、相手は自分の責任を避けるために、私にまで火の粉を飛ばそうとしていた。

私はサポートに言った。

「私はまだ車を解錠していません」

「到着してすぐ、この状態を確認して連絡しています」

「写真も全部あります」

サポートは、さらに詳しく調査すると言った。

私はその場から動かなかった。

雨が降っていて、地面は濡れていた。

でも、破片の位置や車の状態が変わる前に、全部残しておきたかった。

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