高校生のとき、コンビニでバイトをしていた。

今みたいに何でもスマホで買える時代じゃなかったし、俺にとってバイト代は本当に大事なお金だった。

時給は650円。

たった1時間働いても650円。
学校が終わってから制服を着替えて、レジに立って、品出しをして、床を拭いて、ようやく少しずつ貯まっていくお金。

その頃、付き合っていた彼女の誕生日が近かった。

高いものを買えるわけじゃない。
でも、ちゃんと自分で稼いだお金でプレゼントを買いたかった。

だから、使わずに貯めていた。

1万円。

大人から見たら、そこまで大きな金額じゃないかもしれない。
でも高校生の俺にとっては、何日も働いてやっと手にした大金だった。

ある日、バイトが終わってロッカーを開けた瞬間、頭が真っ白になった。

封筒がない。

何度もカバンの中を見た。

制服のポケットも探した。
ロッカーの奥も、床も、何回も見た。

でも、ない。

俺の1万円が消えていた。

「はにゃ……？」

本当にそんな変な声が出た。

最初は信じられなかった。
自分がどこかに置き忘れたんじゃないか。
勘違いじゃないか。
そう思いたかった。

でも、どう考えてもロッカーに入れていた。

その瞬間、胸の中が一気に冷たくなった。

誰が取ったんだろう。

一緒に働いている人たちの顔が頭に浮かんだ。
でも、疑いたくなかった。

いつも一緒にレジに入っている先輩。
品出しを教えてくれたおばちゃん。
休憩中にジュースをくれた大学生の兄ちゃん。

誰かを疑うのが、何より嫌だった。

それでも悔しくて、オーナーに言った。

「ロッカーに入れてた1万円がなくなりました」

するとオーナーは、俺の顔をじっと見て、少し間を置いてから言った。

「鍵かけてないお前が悪い」

その一言で、何も言えなくなった。

たしかに正論だった。

鍵をかけていなかった。
不用心だった。

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