発車前の新幹線に乗った瞬間、私は思わず立ち止まった。

自分で予約した大型荷物スペースが、見知らぬスーツケースで完全に埋まっていた。

一つ、二つじゃない。

5個。

大きなスーツケースが隙間なく押し込まれていて、私と同僚の荷物を置く場所なんて、どこにもなかった。

私はスマホで予約画面を確認した。

座席番号も合っている。

大型荷物スペース付きの座席も、間違いなく私たちの予約分だった。

なのに、そこにある荷物は全部、私たちのものではない。

同僚が小声で言った。

「これ、どうする？」

発車ベルが鳴り始めた。

私は車内を見渡して、少し大きめの声で聞いた。

「すみません、この荷物の持ち主の方いますか？」

誰も答えない。

もう一度、声を上げた。

「ここ、予約している大型荷物スペースなんですが、このスーツケースの方いませんか？」

それでも、誰も名乗り出なかった。

近くに座っていた乗客の一人が、気まずそうに小声で教えてくれた。

「さっき、何人かが置いて、そのまま前の車両に行きましたよ」

その瞬間、胸の奥がカッと熱くなった。

置き間違いじゃない。

分かっていて置いている。

自分たちの近くに置けないから、予約している人のスペースを勝手に使っただけ。

通路にも少しはみ出していて、後から乗ってきた人が体を横にしないと通れない状態だった。

同僚はため息をついた。

「もう発車するし、どかす？」

でも私は首を振った。

勝手に他人の荷物を動かしたら、今度はこちらが悪者にされる。

こういう時こそ、感情で動いた方が負ける。

私はまず、スマホで写真を撮った。

予約スペースを占領している5個のスーツケース。

私たちの予約画面。

座席番号。

通路の狭さ。

全部、顔は映さず、状況だけを残した。

そしてすぐに車掌さんを探した。

発車直前で忙しそうだったけれど、私はできるだけ短く説明した。

「予約した大型荷物スペースが、他の方のスーツケースで埋まっています」

「持ち主を呼びましたが、誰も名乗り出ません」

「私たちの荷物が置けず、通路も狭くなっています」

車掌さんは予約画面を確認して、すぐに表情を引き締めた。

「確認します」

その後、車内放送が入った。

「大型荷物スペースにお荷物を置かれているお客様は、お近くの係員までお申し出ください」

一回目。

反応なし。

二回目。

まだ誰も来ない。

三回目。

ようやく前方の車両から、数人がだるそうに戻ってきた。

そのうちの一人が、こちらを見るなり不満そうに言った。

「え、何ですか？」

私は言った。

「この荷物、あなた方のですか？」

「そうですけど」

「ここ、私たちが予約しているスペースです」

すると相手は、まるで面倒くさそうに肩をすくめた。

「不就放个箱子吗？少しだけですよ」

その言い方で、私は完全に冷めた。

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