あの日、私はただレンタカーのサイドミラーに小さなヒビを入れただけだった。
走行にはまったく支障はない。見た目もほとんど変わらない。
それなのに、電話がかかってきた瞬間、全身が緊張で硬直した。

「12万円です。2週間以内に支払わない場合、法的手続きを取ります」

声は冷たく、書面には赤字で「法的手続き」と書かれていた。
それを見た瞬間、心臓が跳ね上がり、頭の中が真っ白になった。
まるで、全世界から私だけを責め立てられているかのようだった。

友人や家族に相談した。
「絶対に払うな」
「それは明らかに詐欺だ」
みんな言う。でも、その場の私は怖くてどうすることもできなかった。

銀行で現金を下ろす手が震える。
財布の中から札が消えていく感覚が、胸に鋭く刺さる。
12万円。小さくない金額だ。
年収や生活費を考えると、痛すぎる出費だった。
でも、電話口の冷たい声が頭に残り、心臓を締め付ける。
恐怖と理不尽さで、言葉が出ない。

現金を握りしめ、車の座席で待つ間、心の中で何度も「なんで？」と繰り返す。
ただのミラー割れで、こんな仕打ちを受けるのか。
理不尽さに怒りが湧く。
「でも、今は払うしかない」
仕方なく、現金を渡した瞬間、屈辱が全身を走る。

それでも、怒りは内側で燃えていた。
悔しい。許せない。
でも、この経験を次の反撃に生かそう。
頭の中でシナリオを描く。
証拠を全部集める。電話、書面、契約書、写真。

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