正直、こんなことになるとは思っていませんでした。

道で封筒を拾っただけです。
中に現金が入っていたので、そのまま交番に持っていきました。

ただ、それだけでした。

警察の方が中身を確認して、

「16万円ですね」

そう言いました。

私はそれを聞いて、ああ、それくらいかと思っただけです。
それで終わる話だと思っていました。

でも――

しばらくして、落とし主が来て、空気が変わりました。

「20万円入ってたはずなんですけど」

その一言で、場の雰囲気が一気に重くなりました。

私はすぐに言いました。

「いえ、これが全部です」

でも、その人は首を振りました。

「いや、絶対20万あった」
「間違いないです」

何度も同じことを繰り返す。

だんだんと、言い方も強くなっていきました。

私はそれ以上何も言いませんでした。

言っても、どうにもならない気がしたからです。

警察の方も、少し考えてから、静かにこう言いました。

「もし金額が違うのであれば、このお金はあなたのものではない可能性があります」

その瞬間でした。

相手がすぐに反応しました。

「いや、それはありえないです」
「この封筒、会社からもらったもので…」

少し焦ったように、言葉を続けました。

「給与って書いてありますし」

警察は落ち着いたまま、こう返しました。

「そうかもしれませんが、同じような封筒は他にもありますよね」
「金額が一致しない以上、断定はできません」

相手の言葉が、少しずつ弱くなっていきました。

さっきまでの勢いは、もうありませんでした。

しばらく黙ったあと、小さな声で言いました。

「……16万かもしれません」

さらに続けて、

「中に…203円くらいの小銭も入ってて…」

その時、初めて話が噛み合いました。

警察が確認すると、実際にその通りでした。

私は何も言いませんでした。

ただ、さっきまでの空気が嘘みたいに変わっていくのを見ていました。

あれだけ「20万あった」と言い切っていた人が、

今は自分で話を修正している。

その様子を見て、正直、少しだけホッとしました。

解放された、という感じに近かったと思います。

私はただ拾って、届けただけです。

それでも、ほんの少しの食い違いで、疑われる側になる。

今回、私は何も言わずに済みました。

でももし、あの一言がなかったら。

もし、そのまま押し切られていたら。

そう思うと、少し怖くなります。

善意で動いたはずなのに、
その善意が疑われることもある。

それを、身をもって知りました。