たった730円だった。
駅前から自宅まで、歩いても10分ちょっとの距離。

でもその日は、無理だった。

胸には抱っこ紐で赤ちゃん。
両手にはスーパーの重たいレジ袋。
寝不足、腰はバキバキ、頭はずっとボーッとしてる。

新生児期って、ほんと地獄。

夜は細切れ睡眠。
昼はオムツ、授乳、洗濯、買い出し。
自分のトイレすら落ち着いて行けない。

「もう限界…」

そう思って、私はタクシーに乗った。

ワンメーター。730円。

運転手は最初から最後まで無言。
ミラー越しの目も合わない。

まあいい。早く帰れれば。

到着。
私は習慣で言った。

「ありがとうございました」

返事なし。

まあ、そんな人もいるよね…と思いながら、私は車を降りた。

赤ちゃんを胸に抱え直し、袋を持ち替え、歩道側に一歩出た。

その瞬間。

――ブオオオオッ！！！

後ろでエンジンが吠えた。

次の瞬間、タクシーが猛スピードでバックしてきた。

ゆっくりじゃない。
迷いゼロ。アクセル踏み抜き。

私は反射的に体をひねって、赤ちゃんを内側に抱き込んだ。

レジ袋が手から落ちる。
卵が割れる音。
牛乳が地面に広がる。

車体が、私の背中スレスレを通過した。

本当に、紙一重。

足が震えて動かなかった。

心臓が喉まで飛び出そうだった。

そのとき、近くにいた男性が叫んだ。

「おい！！今の危ねえだろ！！」

別の女性も走ってきてくれた。

「大丈夫！？赤ちゃん！！」

その声で、やっと現実に戻った。

タクシーは少し先で止まっていた。

男性が車の前に立ちふさがり、ナンバーをスマホで撮影。
女性は私の肩を支えながら

「今の、見てました。完全に危険運転です」

って、震える私に言ってくれた。

その場で会社名と車番を確認。

私は帰宅してから、すぐにタクシー会社へ電話した。

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