姉から送られてきた写真を見た瞬間、私は言葉を失った。

マンション駐車場の真っ赤な消防設備。
そこに石でガリガリと傷が刻まれていた。

しかもかなり深い。

でも当の姉は、笑っていた。

「見てよこれw」
「うちの子、名前書いてたらしいw」

私は思わず言った。

「いや、笑い事じゃないでしょ……」

すると姉はワインを飲みながら、平然と答えた。

「子供なんだから好きにやらせればいいじゃん」

私は耳を疑った。

「いや、他人の物壊してるんだよ？」

すると姉は鼻で笑った。

「そんなの弁償すれば済む話でしょ？」

その言い方が、本当に嫌だった。

まるで、
“お金払える側は何してもいい”
みたいだった。

私は我慢できず言った。

「ちゃんと叱った？」

すると姉、露骨に不機嫌になった。

「は？」

空気が変わる。

「なんで怒る必要あるの？」

「子供の好奇心潰す方が可哀想じゃない？」

私は呆れて言った。

「好奇心と迷惑行為は別でしょ」

でも姉は全く聞いていなかった。

甥っ子の頭を撫でながら笑った。

「アンタは気にしすぎw」
「うちは別に払えるし」
「子供には好きなことさせたいの」

その瞬間、本気でゾッとした。

ああ、この人。

“責任を取れる＝何してもいい”
って思ってる。

数日後。

管理会社から正式な見積書が届いた。

修理費――
6万6000円。

その瞬間。

姉の顔色が変わった。

「は！？！？！？」
「なんでこんな高いの！？」

さっきまで
“払えるし”
と言っていた人とは思えなかった。

しかもそこから急に態度が変わった。

「こんなのぼったくりでしょ！」

「どうせ管理会社の保険あるじゃん！」
「たかが傷で交換とか意味分かんない！！」

私は冷たく言った。

「でも、好きにやらせたいんでしょ？」

姉、黙る。

でもすぐ逆ギレした。

「アンタさっきから何なの！？」

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