あの日、私はたしかに「税金を取られた」と思った。

しかも、堂々と。

場所はデパートの中。
人の流れも多くて、どこか落ち着かない空気だった。

私はショーケースの前で、しばらく迷ったあと、
革の小物ケースを一つ選んだ。

値段は3万円。

安くはない。
でも、ずっと探していたタイプだった。

「これでいいか」

そう思ってレジに持っていった。

店員は丁寧に対応してくれて、
手続きもスムーズだった。

特に問題はなかった。

むしろ、気分はよかった。

いい買い物をしたな、という満足感すらあった。

レシートを受け取って、店を出る。

その時までは、何も気づいていなかった。

エスカレーターに乗って、
なんとなくレシートを開いた。

これも、ただの癖だった。

上から順に目で追っていく。

商品名。
3万円。

ここまではいい。

次の瞬間、違和感が走った。

「消費税　1,500円」

……え？

一瞬、理解が止まった。

いや、待って。

これ、免税じゃなかった？

レシートをもう一度よく見る。

確かに、赤字で「消費税免税」と書かれている。

なのに、そのすぐ上には
しっかり「消費税　1,500円」。

意味がわからない。

免税なのに、税金がある？

頭の中で整理しようとする。

でも、どう考えてもおかしい。

「これ、普通に二重取りじゃない？」

思わずそう思った。

3万円に対して1,500円。
ちょうど5%。

計算も合っている。

だからこそ余計に不自然だった。

もし免税なら、0円のはず。

なのに、なぜかしっかり計上されている。

その瞬間、さっきまでの満足感が一気に消えた。

代わりに、じわっとした不信感が広がる。

もしかして、気づかない人から普通に取ってる？

いや、そんなわけないか。

でも、この表示はどう考えてもおかしい。

私は立ち止まって、もう一度レシートを見た。

何度見ても同じ。

「消費税免税」と「消費税1,500円」が共存している。

意味が通らない。

一瞬、このまま帰ることも考えた。

でも無理だった。

この違和感を抱えたまま帰るほうが気持ち悪い。

私はそのまま店に戻った。

レジにはさっきの店員がいた。

変わらない笑顔で、次のお客さんを対応している。

その“普通さ”が、逆に引っかかった。

私はレシートを握りしめて、声をかけた。

「すみません、このレシートなんですけど…」

自分でも少し固い声だったと思う。

私は「消費税」の部分を指さした。

店員はレシートを見て、
一瞬だけ間を置いたあと、すぐにうなずいた。

「ああ、こちらですね」

その反応に、逆に戸惑った。

え、普通にわかるの？

「こちらは、もともとの税込価格に含まれている税額表示になります」

さらっと言われた。

私は一瞬、止まった。

……つまり？

「免税の場合でも、元の価格に含まれている税額は表示されるんです」

説明は丁寧だった。

そして、たぶん正しい。

私はゆっくり理解していった。

つまりこれは、

“取られている税金”ではなくて、
“もともと価格に含まれていた税額の内訳表示”。

だから、実際に追加で払っているわけではない。

頭では理解した。

したけど。

その瞬間、別の違和感が浮かび上がった。

じゃあ、この表示、誤解されない？

だって普通に見たら、

「免税なのに税金取られてる」

って思うよね？

実際、私はそう思った。

店員は落ち着いたまま、

「わかりにくくて申し訳ありません」

と軽く頭を下げた。

その一言で、少しだけ力が抜けた。

怒るほどではない。

でも、完全に納得したわけでもない。

私はもう一度レシートを見た。

3万円の買い物。

そこに1,500円の“見えない税金”。

いや、正確には見えてるけど、
見え方がおかしい。

帰り道、なんとも言えない気持ちになった。

損はしていない。

でも、気持ちよくもない。

ただ一つ思ったのは——

この表示、普通に誤解させにくるだろ。

そして私はたぶんこれから、

「免税」と書いてあっても、
その下に何が書いてあるかまで全部確認する人になる。

たかがレシート。

でも、その一行で人の気分は簡単に変わるんだなと思った。