「600円って書いてあるのに、なんで1801円なんだよ！！」

レジ前で、男の怒鳴り声が響いた。

GW中のサービスエリア。

混雑した売店の空気が、一瞬で止まる。

男が握っていたのは、りんごジュース3本とレシート。

確かに値札にはこう書いてあった。

『税込600円』

なら普通、3本で1800円のはずだ。

でもレシートには――

『1801円』

たった1円。

でも男は完全にブチギレていた。

「は！？詐欺だろこれ！！」「税込って書いてあるじゃねぇか！！」

レジの女性店員は、明らかに困っていた。

まだ20代くらい。

GWでレジ応援に入ってる感じの、バイトっぽい子だった。

「申し訳ございません……」「こちら税抜計算になっておりまして……」

だが男は止まらない。

「知らねぇよそんなの！」「600円×3だろ！？小学生でも分かるわ！！」

周囲がザワつき始めた。

「うわ、始まった……」「でも確かに変ではある」「1800じゃないの？」

後ろに並んでいた家族連れまで、レシートを覗き込んでいる。

店員は震える声で説明した。

「税抜価格が556円で……」「そちらを3本分計算後、消費税を加算すると……」

「だから1801円！？」「意味わかんねぇよ！！」

男はレシートを叩きつけた。

空気が悪い。

完全に、“店が客を騙してる”みたいな流れになっていた。

その時だった。

奥から店長らしき男性が出てきた。

50代くらい。疲れた顔。

でも妙に落ち着いていた。

「申し訳ありません」「少々お時間いただけますか」

店長は、レジ横のメモ用紙に数字を書き始めた。

556×3＝1668

その下に、

1668×1.08＝1801.44

そして静かに言った。

「システム上、端数処理で1円切り上がります」

男は眉をひそめた。

「じゃあなんで一本だと600円なんだよ！」

店長は苦笑した。

「一本ずつの場合、お客様が買いやすいよう、税込600円になるよう価格調整しているんです」

周囲から、「あー……」という空気が漏れた。

つまり。

店はむしろ、“600円ちょうどになるよう努力していた”のだ。

悪意ではない。

でも男は納得しない。

「いやいや！だったら最初から1801円って書いとけよ！」

すると。

さっきまで黙っていた後ろのサラリーマンが、ボソッと言った。

「でもそれ、店じゃなくて税制の問題じゃないですか？」

空気が変わった。

確かにそうだ。

消費税。税込表示。税抜計算。端数処理。

全部、日本のややこしい制度の話。

なのに。

毎回怒鳴られるのは、現場の店員。

店長は静かに頭を下げた。

「お客様のお気持ちは分かります」「毎日ご説明して、毎日怒られておりますので……」

その瞬間。

男が初めて黙った。

周囲も静かだった。

たった1円。

でもその1円のために、

客はイライラする 店員は謝り続ける レジは止まる 空気は悪くなる

誰も得していない。

男はしばらくレシートを見つめた後、舌打ちして商品を持った。

そして小さく言った。

「……紛らわしいんだよ」

店長は深く頭を下げた。

「申し訳ありません」

男は去った。

騒ぎは終わった。

でも私は、レジ横で疲れ切った顔をしている店員を見ながら思った。

本当に怒鳴るべき相手って、この人たちじゃないよな、と。

日本って、こういう国だ。

制度を決める人には声が届かない。

でも、目の前で頭を下げる人には、みんな強くなれる。

レジの女の子は、次の客にまた笑顔を作っていた。

「お待たせしました」

その声を聞きながら、私は財布の中の1円玉を見つめた。

たった1円。

でも、その1円で壊れる空気って、確かにあるんだと思った。