新幹線で指定席を取った。

その時点で、私は少し安心していた。

座れる。
荷物も落ち着いて置ける。
移動のあいだくらい、せめて静かに過ごせる。
そう思っていた。

甘かった。

車内に入った瞬間、私は自分の席のあたりで足を止めた。
一瞬、見間違いかと思った。
でも見間違いじゃなかった。

でかいピンクのキャリーケースが、どんと横たわっていた。

しかも、寝かせたまま。

通路側でもない。
荷物置き場でもない。
人の足元の空間に、当然みたいな顔をして、堂々と寝そべっている。

その上には、これまたまあまあ存在感のあるバッグ。

きれいに乗っている。
安定感すらある。

いや、感心してる場合じゃない。

私はその場で数秒、固まった。
頭の中で状況を整理する。

ここ、指定席。
私はちゃんと指定を取った。
金も払った。
時間も合わせた。
それでようやく手に入れた座席である。

なのに、足元にはすでに他人の荷物が、ほぼ入居済みだった。

意味がわからない。

私は静かに席についた。
ついた、というか、ねじ込んだ。
足の置き場がない。
膝の角度がおかしい。

自然に座るという行為が、ここまで難易度の高いものになるとは思わなかった。

目の前にはピンクのキャリー。
つやっとしている。
傷も少ない。
たぶん持ち主は大事に使っているのだろう。

いや、知らん。

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