その日は普通の朝だった。

寝ぼけたまま玄関へ行き、
いつも通り郵便受けを開ける。

チラシ。
広告。

その中に、
見慣れた封筒が入っていた。

ガス会社からの請求書。

私は何気なく開いた。

そして、
数秒後。

完全に動きが止まった。

「……え？」

そこに書かれていたのは、
信じられない金額。

572万4500円。

最初、
桁を読み間違えたと思った。

でも違う。

ちゃんと、
五百七十二万円。

私は紙を顔に近づけ、
何度も見直した。

でも数字は変わらない。

しかも使用量。

9998.5立方メートル。

意味が分からない。

前回、
1.5立方メートルだったのに。

急に何が起きた？

私は昨日、
風呂しか入ってない。

料理だってカップ麺。

なのに、
ガス使用量だけ急に工場レベル。

思わず声が出た。

「ふざけんなよ……！」

怒りというより、
恐怖だった。

だって、
“請求書”って怖い。

紙一枚なのに、
妙に現実感がある。

しかも、
赤字でデカく金額が載ってる。

心臓がドクドクする。

私はその場でスマホを取り出した。

「ガス代 異常請求」

「メーター バグ」

必死で検索する。

すると、
似たような事例が出てきた。

検針ミス。

メーター故障。
システムエラー。

少し安心した。

でも同時に思う。

「いや、
それでも572万って何？」

数字の圧が強すぎる。

私は請求書を握りしめた。

冷静になろうとしても、

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