大学4年の秋。

私は第一志望の会社から内定をもらいました。

ずっと入りたかった会社です。

悩んだ末に、すでに内定をいただいていた別の会社を辞退することにしました。

迷惑をかけるのは分かっていました。

だからメールだけではなく、自分で電話をかけました。

「大変申し訳ありませんが、内定を辞退させていただきます」

担当者は少し残念そうでしたが、

「分かりました」

と言って電話は終わりました。

これで終わったと思っていました。

ところが翌日からです。

知らない番号から電話がかかってくるようになりました。

最初は偶然だと思いました。

でも違いました。

昼休み。

帰宅中。

夜。

また電話。

しかも出ないと何度もかかってきます。

スマホを見ると、

非通知。

非通知。

非通知。

非通知。

画面には同じ文字が並んでいました。

さすがに不気味になり電話に出ました。

すると聞こえてきたのは、

あの会社の担当者の声でした。

「本当に辞退するつもり？」

私は驚きました。

「はい。何度も申し訳ありませんが、気持ちは変わりません」

そう答えると、

担当者の態度が急変したのです。

「不義理だと思わないの？」

「君みたいな人間は社会ではやっていけないよ」

「そんなことだから信用されないんだよ」

私は言葉を失いました。

内定辞退は申し訳ない。

でも人格を否定される筋合いはありません。

それから担当者の説教は続きました。

「どこの会社に行くの？」

「どうせ後悔するよ」

「社会を甘く見てるね」

私は途中からスマホの録音を開始しました。

担当者は気付いていません。

延々と説教を続けます。

十分でした。

私は静かに言いました。

「ちなみに今の会話、録音しています」

電話の向こうが沈黙しました。

さっきまで威勢の良かった声が消えたのです。

数秒後。

担当者は慌てたように言いました。

「いや、そういう意味じゃなくて……」

私は答えました。

「内定辞退については謝罪しました。でも人格否定を受ける理由はありません」

そう言って電話を切りました。

翌日。

私は大学のキャリアセンターへ向かいました。

録音データと着信履歴を見せると、

担当職員は眉をひそめました。

「これは問題ですね」

その場で会社へ連絡してくれることになりました。

数日後。

今度は別の番号から電話がかかってきました。

会社の人事責任者でした。

「この度は弊社社員の不適切な対応により、不快な思いをさせてしまい申し訳ありませんでした」

正式な謝罪でした。

さらに、その担当者は採用業務から外されることになったそうです。

私は電話を切った後、心の底から思いました。

内定辞退をしたことに後悔はありません。

むしろ、あの電話のおかげで確信しました。

もしあの会社に入社していたら、

毎日あの担当者のような人と働くことになっていたかもしれない。

そう考えると、

辞退は間違いなく人生で正しい選択だったのです。