647,000円の請求書が届いた。
すべては、あの日あの一言から始まった。

「休む＝辞めるってことだね」

課長は椅子にもたれたまま、私の目も見ずにそう言った。
その声には怒りも感情もなく、ただ冷たい決定事項だけがあった。

前日、私は39度の高熱で立っていられなかった。
玄関を出ようとした瞬間、視界が暗くなり、壁に手をついて座り込んだ。

入社してから初めてだった。
体調不良で会社を休むのは。

電話で何度も謝った。
「申し訳ありません、本当に高熱で……明日には必ず出社します」

電話の向こうは短く「分かった」とだけ言った。

だから翌朝、まだ体が重いまま出社した。

席に着く前に、課長に呼ばれた。

そして告げられたのが、あの言葉だった。

「会社に迷惑をかけた責任は取ってもらう。今日で解雇ね」

説明も、確認も、弁解の余地もなかった。
私は何も言えないまま、机を片付けて会社を出た。

――それから二日後。

ポストに入っていた封筒を見た瞬間、嫌な予感がした。
会社の名前が印刷されていた。

中を開けた瞬間、息が止まりそうになった。

「損害賠償請求書」

金額：647,000円。

作業服代。
安全靴。
資格取得費。
遅刻による損害。

車両レンタル費、8か月分。

すべて、会社が一方的に算出した数字だった。

その夜、私は震えながら調べ続けた。
そして初めて知った。

労働基準法第16条――賠償予定の禁止。

退職や契約違反を理由に、あらかじめ損害賠償を予定することは違法。

さらに知った。

作業着は会社負担が原則。
資格費用の返還請求は無効とされた判例が多い。

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