「これ、食べてみて」

そう言って、中国人留学生が日本のクラスメートに渡していたもの。

最初に見た時は、ただの海外のお菓子かと思った。

珍しい食べ物を友達に紹介しているだけ。

そう見えた人もいると思う。

でも、正体を知った瞬間、笑えなくなった。

それは「ビンロウ」。

一部の地域では普通に売られていて、噛む習慣があるものらしい。

だから本人にとっては、そこまで特別なものではなかったのかもしれない。

でも、ここは日本の学校だ。

相手は、それが何なのか分からないまま受け取っていた可能性がある。

この差が、一番怖い。

海外の食べ物だから悪い、という話ではない。

文化が違うから全部ダメ、という話でもない。

問題は、健康リスクが指摘されているものを、説明もなくクラスメートに渡していたように見えること。

もし相手が、

「お菓子かな？」

「木の実かな？」

「友達がくれるなら大丈夫かな？」

くらいの感覚で口にしていたなら、かなりまずい。

ビンロウは、ただの珍味ではない。

アレカナッツを使った嗜好品として知られていて、依存の問題や、口の中への深刻な影響が指摘されている。

国や地域によっては、かなり身近なものかもしれない。

でも、日本の学生がそれを知っているとは限らない。

むしろ、知らない人の方が多いと思う。

だからこそ、渡す側には説明が必要だった。

「これはこういうもの」

「こういうリスクがある」

「食べるかどうかは自分で判断して」

最低でも、そこまで言うべきだった。

それをしないまま、

「食べてみて」

で済ませるのは、さすがに軽すぎる。

学校という場所は、ただ勉強する場所じゃない。

未成年を含む生徒が集まる場所であり、保護者が安心して預けている場所でもある。

そこで、正体の分からないものが生徒同士で渡されている。

しかも、それが健康リスクのあるものだった。

これを「生徒同士のちょっとしたやり取り」で終わらせるのは違うと思う。

先生たちも忙しいのは分かる。

留学生対応も、文化の違いへの配慮も、簡単ではないと思う。

でも、配慮と放置は別。

文化を尊重することと、学校内で何でも許すことは違う。

日本のクラスメートが何も知らずに口にしていたなら、学校側はきちんと確認すべきだ。

誰が持ち込んだのか。

どこで渡していたのか。

他にも食べた生徒がいるのか。

体調に変化が出た人はいないのか。

そして、今後同じことが起きないように説明すべきだ。

これは大げさではない。

むしろ、早い段階で止めるべき話だと思う。

「知らなかった」

「悪気はなかった」

「母国では普通だった」

そういう言い分が出るかもしれない。

それ自体は理解できる。

でも、悪気がなければ何を渡してもいいわけではない。

相手が知らないものを口に入れる時点で、そこには責任がある。

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